FEDERAÇÃO ESPANHOLA VIRA GRANDE ALIADA

O TIMÃO ganhou aliado de peso para lutar por uma vaga no 2º Mundial de Clubes da Fifa, que será disputado no final de julho e início de agosto de 2001, na Espanha. A Real Federação Espanhola (RFE), que tem assegurada a participação de La Coruña (campeão espanhol) e Real Madrid (campeão europeu e indicado da Uefa), pretende garantir a inclusão de mais um de seus filiados: o Barcelona. A intenção da entidade para atender seu associado é aumentar o número de integrantes do torneio de 12 para 16 times.

Com isso, sobem as chances de o Timão (campeão mundial) e mais uma equipe sul-americana ganhar um lugar na competição, pois a Conmebol teria direito a indicar quatro times, além de Palmeiras (campeão continental em 99) e Boca Juniors (campeão deste ano), já inscritos.

A RFE já negocia com a Fifa a participação do Barcelona. A entidade pleitea ainda o reajuste no número de participantes para garantir, além do Barça, mais um time europeu, a ser indicado pela Uefa. As demais federações envolvidas irão manter suas vagas: dois da África, dois da Ásia, dois da Concacaf e um da Oceania.

‘‘Sempre tivemos esperanças. Agora, as chances são maiores devido ao interesse dos europeus. Isso ajudará a Fifa a corrigir uma grande injustiça com o Corinthians’’, disse Antônio Roque Citadini, dirigente corintiano.

Caso a Fifa aceite a reivindicação da RFE, o formato do Mundial seria alterado. A idéia é utilizar quatro sedes — Barcelona, Madrid, La Coruña e mais uma cidade espanhola — para abrigar quatro chaves com quatro equipes em cada grupo. Apenas os campeões se classificariam para as semifinais. Nas contas da RFE, a mudança faria o Mundial arrecadar mais dinheiro com direitos de TV, publicidade e venda de ingressos.

(DIÁRIO POPULAR, ESPORTES, EM 7/11/2000, P.3)